Ajax arranca con el pie izquierdo y cae ante Hajduk Split en la Conference League

El Ajax tuvo un estreno para el olvido en la UEFA Conference League. El conjunto neerlandés cayó por 2-1 frente al Hajduk Split de Croacia, en un encuentro disputado este jueves en el estadio Poljud, donde volvió a mostrar problemas defensivos y dificultades para generar peligro en ataque.

El equipo dirigido por Míchel Sánchez llegaba con la intención de comenzar su participación europea con una victoria, pero se encontró con un rival que aprovechó sus oportunidades y supo resistir cuando los visitantes intentaron reaccionar.

Desde los primeros minutos, el conjunto croata mostró mayor intensidad. Ajax tuvo dificultades para generar ocasiones claras y sufrió cada vez que Hajduk Split consiguió atacar los espacios que dejaba su defensa.

La apertura del marcador llegó a los 37 minutos. Abdoulie Sanyang aprovechó un contragolpe y, tras recibir una asistencia de Marin Šotiček, definió para superar al portero Marc-André ter Stegen y establecer el 1-0.

El gol reflejaba lo ocurrido durante una primera mitad en la que los locales consiguieron imponer sus condiciones ante un Ajax que apenas inquietó al guardameta Toni Silić.

Una reacción que duró apenas dos minutos

En el complemento, Ajax salió con otra disposición. El equipo neerlandés adelantó sus líneas, aumentó la posesión del balón y comenzó a instalarse con mayor frecuencia en territorio rival.

La reacción encontró recompensa a los 53 minutos, cuando Davy Klaassen apareció dentro del área para conectar un centro de Thilo Kehrer y establecer el empate 1-1.

Sin embargo, la alegría duró muy poco.

Apenas dos minutos después, Marin Šotiček aprovechó una asistencia de Michele Šego para devolverle la ventaja al Hajduk Split. El 2-1 volvió a dejar en evidencia las dificultades defensivas del conjunto de Ámsterdam, que no consiguió sostener el resultado cuando parecía haber recuperado el control del encuentro.

Con el marcador nuevamente en contra, Ajax intentó encontrar el empate mediante centros y ataques por las bandas, pero careció de claridad en los metros finales.

El equipo neerlandés terminó el compromiso con un 57% de posesión y 12 remates, aunque solamente cuatro fueron dirigidos al arco. Por su parte, Hajduk Split registró 14 disparos, ocho de ellos a portería.

Las dudas del Ajax también llegan a Europa

La derrota en Croacia prolonga las dudas futbolísticas que ha mostrado Ajax durante las últimas semanas. El equipo venía de igualar 1-1 frente al NEC por la Eredivisie y necesitaba una actuación convincente para recuperar confianza.

Sin embargo, el estreno europeo volvió a exhibir problemas conocidos: dificultades para controlar las transiciones defensivas, poca profundidad ofensiva y errores que terminan costando goles.

El rendimiento de Marc-André ter Stegen evitó que la diferencia fuera mayor. El guardameta alemán realizó seis atajadas durante el encuentro y fue uno de los jugadores más destacados del conjunto visitante.

Las ausencias también condicionaron al entrenador. Ajax afrontó el compromiso sin futbolistas como Kasper Dolberg, Steven Berghuis, Daley Blind y Simon Adingra, entre otros, reduciendo sus alternativas para modificar el desarrollo del partido.

Pese a estas bajas, el equipo neerlandés no logró imponer su juego frente a un Hajduk Split que fue más efectivo y aprovechó los errores de su rival.

Atalanta aparece en el horizonte

Ajax deberá dar vuelta rápidamente la página. Su próximo compromiso por la UEFA Conference League será el jueves 22 de octubre, cuando reciba al Atalanta de Italia en el Johan Cruijff ArenA, a partir de las 21:00 horas de Europa Central.

El encuentro será una nueva oportunidad para que el conjunto de Míchel Sánchez consiga sus primeros puntos en la fase de liga, aunque también representará una exigente prueba frente a un rival del fútbol italiano.

Por ahora, el estreno dejó más preguntas que respuestas. Ajax regresará a Ámsterdam sin puntos y con la obligación de mejorar su rendimiento antes de su próximo desafío europeo.